L’energia eolica è una fonte di energia rinnovabile che ha il potenziale per soddisfare gran parte del nostro futuro fabbisogno di elettricità.
È anche una delle più antiche fonti di energia rinnovabile, visto che l’uomo utilizza l’energia eolica da secoli.
L’energia eolica ha molte applicazioni e usi, tra cui la generazione di elettricità e il pompaggio dell’acqua. Esistono due tipi principali di tecnologia eolica: le turbine ad asse orizzontale, spesso utilizzate sulla terraferma o in acque poco profonde, e le turbine ad asse verticale, utilizzate principalmente in mare o in acque profonde.
Cos’è l’energia eolica?
L’energia eolica è l’energia meccanica del vento.
È una fonte di energia rinnovabile, il che significa che può essere sostituita da processi naturali (come la fotosintesi).
Ha molte applicazioni: produzione di energia elettrica e riscaldamento, per esempio.
Come funziona?
Il vento è il movimento dell’aria causato dal riscaldamento irregolare della superficie terrestre.
Quando l’aria sale, si raffredda, diventa più densa e si abbassa nelle zone più basse.
Questo processo continua in modo circolare fino a quando i venti si uniscono e formano modelli di circolazione noti come correnti o flussi di vento che scorrono intorno alle aree di alta e bassa pressione sulla superficie terrestre.
L’energia eolica risultante può essere sfruttata per generare elettricità attraverso turbine montate su torri situate in prossimità di aree densamente popolate, dove la velocità del vento è abbondante ma lo spazio per le centrali elettriche convenzionali è limitato a causa delle preoccupazioni ambientali relative all’inquinamento acustico provocato da grandi ventilatori o alla vicinanza con le persone che vivono nelle vicinanze.
Utilizzi dell’energia eolica
L’energia del vento viene utilizzata in molti modi diversi.
L’energia eolica è spesso utilizzata per creare elettricità, che alimenta case e aziende in tutto il Paese.
Un altro uso dell’energia eolica è il riscaldamento e il raffreddamento, che può contribuire a migliorare il livello di comfort della casa.
Oltre a questi usi, è stato dimostrato che l’energia eolica ha anche altri effetti benefici sull’ambiente: può produrre idrogeno per le celle a combustibile e gli impianti di desalinizzazione che forniscono acqua potabile alle comunità di tutto il mondo.
Tecnologie per l’energia eolica
L’energia eolica è una forma di energia rinnovabile che converte l’energia cinetica del vento in energia meccanica o elettrica.
Nella sua forma più elementare, una turbina eolica è costituita da un insieme di pale (o rotore), un albero e un generatore.
Le pale sono fissate al mozzo del rotore e ruotano in risposta al movimento del vento. Il generatore produce elettricità convertendo questa potenza meccanica in energia elettrica.
Le turbine eoliche possono essere montate su torri o direttamente su edifici, navi e strutture offshore come piattaforme o boe – definite “offshore” quando sono installate in mare piuttosto che nell’entroterra. Possono anche essere collocati su piattaforme galleggianti chiamate “fondazioni galleggianti”.
Nelle aree con venti forti ma senza risorse per la costruzione di torri, si ricorre invece a sistemi montati a terra, che di solito vengono installati su piattaforme di cemento chiamate “fondazioni”.
Vantaggi e svantaggi dell’energia eolica
L’energia eolica presenta diversi vantaggi e svantaggi.
L’energia eolica è pulita, rinnovabile e relativamente inesauribile.
Non ha emissioni derivanti dalla sua generazione; solo quando l’elettricità arriva nelle case può essere convertita in calore o in anidride carbonica se la rete elettrica non è sufficiente a soddisfare la domanda. Finché ci saranno turbine eoliche, cascate o altre fonti naturali di energia che scorrono liberamente in natura, non ci sarà mai carenza di energia da utilizzare!
Le turbine eoliche possono anche rappresentare un’ottima fonte di reddito per gli agricoltori che possiedono terreni in prossimità di grandi specchi d’acqua (ad esempio, laghi).
Il denaro extra che guadagnano affittando i loro terreni per la costruzione può aiutarli a migliorare notevolmente il loro tenore di vita senza doversi allontanare completamente dal loro territorio.
Un altro vantaggio dell’utilizzo dell’energia elettrica generata dal vento è quello di risparmiare sui combustibili fossili, come il carbone, che emettono sostanze inquinanti dannose nell’ambiente a causa della combustione di questi combustibili ad alte temperature per lunghi periodi (durante questo processo si formano talvolta elementi come gli ossidi di zolfo).
Ciò significa anche meno inquinamento in generale, il che contribuisce positivamente a rendere il nostro pianeta più sano e a ridurre gli effetti del riscaldamento globale causati dalle emissioni di gas serra nell’atmosfera terrestre!
L’energia eolica è una parte importante del mix energetico.
L’energia eolica è una parte importante del mix energetico.
È una fonte di elettricità rinnovabile e pulita, il che la rende sostenibile.
L’energia eolica è diventata una delle fonti di energia in più rapida crescita e molti Paesi la utilizzano per soddisfare il proprio fabbisogno di elettricità e ridurre le emissioni di carbonio.
L’energia eolica è una parte importante del mix energetico globale.
Ha molti vantaggi e svantaggi, ma è chiaro che continuerà a crescere d’importanza man mano che cercheremo fonti di energia più pulite.
