La BPCO, acronimo di Chronic Obstructive Pulmonary Disease (malattia polmonare cronica ostruttiva) è una malattia comune e, con sorpresa di molti, è una delle principali cause di morte. Nonostante sia così diffusa, molte persone non sanno ancora cosa sia esattamente la BPCO e i suoi segni e sintomi. I sintomi della BPCO appaiono lentamente e possono richiedere anni per peggiorare. Quindi, è essenziale annotare i principali sintomi che possono insorgere e farsi controllare per la BPCO. Il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie ha riferito di 15,7 milioni di persone a cui è stata diagnosticata la BPCO negli Stati Uniti nel 2014, e più della metà dei pazienti era stordita, non sapeva di averla. Sospetti di avere sintomi di BPCO? Ecco quello che dovete sapere sulla BPCO.
Cos’è la BPCO?
La BPCO è una malattia respiratoria cronica che comprende diversi disturbi respiratori come bronchite cronica, enfisema e in alcuni casi asma. Tutto questo blocca le vie respiratorie. Il fumo è il principale fattore di rischio per la BPCO, ma anche fattori ambientali come l’inquinamento dell’aria e la qualità dell’aria interna contribuiscono al rischio di sviluppare la BPCO. La BPCO progredisce lentamente nel corso degli anni e se non trattata può peggiorare rapidamente nel giro di pochi anni Con un trattamento adeguato, è possibile migliorare i sintomi e godere di una migliore qualità di vita.
La BPCO può iniziare in piccolo
I sintomi della BPCO sono sottili e possono essere facilmente confusi con altri disturbi respiratori. I sintomi della BPCO possono non essere evidenti all’inizio. Secondo il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie i sintomi della BPCO che dovrebbero sollevare una bandiera rossa per voi includono:
- Respiro corto dovuto alle attività fisiche quotidiane
- Necessità quotidiana di liberare il muco dalla gola al mattino
- Tosse cronica
- Infezioni respiratorie frequenti
- Strettezza nel petto
Poiché questi sintomi assomigliano a quelli delle comuni infezioni respiratorie, le persone tendono a ignorarli e non sono consapevoli della malattia fino a quando non è già progredita.
Questi gravi segni potrebbero essere la BPCO
La BPCO è una malattia progressiva e i sintomi peggiorano con il progredire della malattia. Oltre ai sintomi freddi, come la tosse irritante, si possono manifestare anche sintomi che non sembrano correlati al sistema respiratorio. Nelle fasi successive della malattia si può subire un’improvvisa perdita di peso. Potreste avere difficoltà a respirare in diverse posizioni o mancanza di fiato nelle attività fisiche quotidiane. Alcune persone possono soffrire di stanchezza cronica perché il corpo non riceve abbastanza ossigeno. Si può anche notare una sfumatura bluastra nei germogli delle unghie o nelle labbra a causa della mancanza di ossigeno nel corpo.
Ha la BPCO? Avete delle opzioni
Se sospettate di avere la BPCO, allora è il momento di prendere un appuntamento e parlare con il vostro medico invece di tentare l’autodiagnosi. Il medico può parlarvi della vostra storia familiare, della vostra esposizione al fumo di sigaretta, ai fumi e ad altre sostanze irritanti. Il medico può ordinare diversi esami come la TAC, il test di funzionalità polmonare, l’analisi dei gas sanguigni arteriosi e una radiografia del torace per una diagnosi completa. Se vi viene diagnosticata la BPCO, non fatevi prendere dal panico. Fortunatamente, la malattia è curabile e si può rallentare la progressione della malattia. Il medico può discutere con voi le diverse opzioni di trattamento che includono i farmaci, la terapia e la riabilitazione. Ora che conoscete i sintomi della BPCO, è fondamentale che non ne ignoriate nessuno e che abbiate un appuntamento programmato se ne osservate qualcuno. Prima la diagnosi, migliore è il piano di trattamento, il che significa una lenta progressione della malattia e una vita più lunga e più sana.
