La EPOC, acrónimo de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, es una enfermedad común y para sorpresa de muchos es una de las principales causas de muerte
A pesar de ser tan frecuente, muchas personas todavía no saben qué es exactamente la EPOC y sus signos y síntomas
Los síntomas de la EPOC aparecen lentamente y pueden tardar años en empeorar
Por lo tanto, es esencial anotar los principales síntomas que pueden surgir y someterse a un examen de detección de la EPOC
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades informó que 15,7 millones de personas serán diagnosticadas con EPOC en los Estados Unidos en 2014, y más de la mitad de los pacientes estaban aturdidos, no sabían que la tenían
¿Sospecha que tiene síntomas de EPOC? Esto es lo que necesita saber sobre la EPOC
¿Qué es la EPOC?
La EPOC es una enfermedad respiratoria crónica que incluye varios trastornos respiratorios como la bronquitis crónica, el enfisema y, en algunos casos, el asma
Todos ellos bloquean las vías respiratorias de su sistema respiratorio
Fumar es el principal factor de riesgo de la EPOC, pero los factores ambientales como la contaminación del aire y la calidad del aire interior también contribuyen a su riesgo de desarrollar EPOC.
La EPOC progresa lentamente a lo largo de los años y si no se trata puede empeorar rápidamente en unos pocos años
Con el tratamiento adecuado, puede mejorar sus síntomas y disfrutar de una mejor calidad de vida.
La EPOC puede empezar poco a poco
Los síntomas de la EPOC son sutiles y pueden ser fácilmente confundidos con otros trastornos respiratorios
Los síntomas de la EPOC pueden no ser perceptibles inicialmente
De acuerdo con El Centro de Control y Prevención de Enfermedades los síntomas de la EPOC que deberían dar una señal de alarma para ti incluyen:
- Falta de aliento debido a las actividades físicas diarias
- Necesidad diaria de limpiar la mucosidad de la garganta por la mañana
- Tos crónica
- Infecciones respiratorias frecuentes
- Opresión en el pecho
Dado que estos síntomas se parecen a los de las infecciones respiratorias comunes, las personas tienden a ignorarlos y no son conscientes de la enfermedad hasta que ya ha progresado
Estos graves signos podrían ser la EPOC
La EPOC es una enfermedad progresiva, y los síntomas empeoran a medida que la enfermedad progresa. Además de síntomas similares a los del resfriado, como una tos irritante, puede que experimente síntomas que parecen no estar relacionados con su sistema respiratorio
Puede sufrir una repentina pérdida de peso en las últimas etapas de la enfermedad
Puede experimentar problemas para respirar en diferentes posiciones o falta de aliento en las actividades físicas cotidianas
Algunas personas pueden experimentar fatiga crónica porque el cuerpo no recibe suficiente oxígeno
Incluso puede notar un tinte azulado en los labios o las uñas debido a la falta de oxígeno en el cuerpo.
¿Tiene EPOC? Tiene opciones
Si sospecha que tiene EPOC, entonces es hora de hacer una cita y hablar con su médico en lugar de intentar el autodiagnóstico
Su médico puede hablarle sobre sus antecedentes familiares, su exposición al humo del cigarrillo, las emanaciones y otros irritantes
El médico puede ordenar diferentes pruebas como una tomografía computarizada, una prueba de función pulmonar, un análisis de gas en sangre arterial y una radiografía de tórax para un diagnóstico completo.
Si le diagnostican EPOC, no se asuste. Afortunadamente, la enfermedad es tratable, y puede retrasar su progresión
El médico puede discutir con usted diferentes opciones de tratamiento que incluyen medicación, terapia y rehabilitación.
Ahora que conoce los síntomas de la EPOC, es crucial que no ignore ninguno de ellos y que le programe una cita si observa alguno
Cuanto antes se diagnostique, mejor será el plan de tratamiento, lo que significa una lenta progresión de la enfermedad y una vida más larga y saludable.
